恐龙鱼的体形都是筒形,身体上有菱形硬鳞,头部有一对短须,胸鳍圆形,胸鳍根部和腹鳍根部有肉柱,靠着胸鳍的肉柱恐龙鱼可以用胸鳍在水中“站立”,使其看上去更象某种爬行动物,“恐龙鱼”这个名字也许从此而来。 恐龙鱼的最重要的特征是背鳍分为一个个的小鳍,竖立的时候有的象一排小旗帜,有的象一排羽毛。恐龙鱼游动的时候很有意思,快速扇动胸鳍,身体象潜水艇一样在水中行进。
恐龙鱼是古老鱼类,和龙鱼、肺鱼一样属于活化石大型鱼类。 体格强建,不同种类生长速度不同。饲养不难,小鱼、小虾类的活饵和鱼虫均接受,冰冻南极虾、鱼粒类的食物也可喂食,基本不挑饵食 。
第一类是金恐龙、青恐龙,这几种恐龙除去颜色和大小之外基本一样,头部比较短圆,上腭比下腭长一点,长相比较Q一些,背鳍一般为8个(青恐龙除外,6个),体形都比较小,30厘米左右。